Zentrale Wettbewerbe

Ein sogenannter zentraler Segelflugwettbewerb verläuft ein wenig wie ein Etappenrennen beim Radsport. Der Wettkampf wird nicht an einem einzelnen Tag ausgetragen, sondern dauert in der Regel eine Woche. Dadurch kann man auch mal einzelne regnerische Tage aussitzen, ohne dass die Wertung zu sehr verzerrt wird.

Je nach Wetterlage wird jeden Morgen eine zu fliegende Strecke vom Wettbewerbsleiter in Zusammenarbeit mit einem Meteorologen erstellt. Diese Strecke beginnt immer an einer Startlinie in der Nähe des Startflugplatzes und hat üblicherweise eine Länge von ca. 300-500km. Nach dem Start müssen die Teilnehmer die vorgegebene Strecke ohne Zwischenlandung absolvieren. Der Flug folgt dabei mehreren Wendepunkten. Der genaue Flugweg zwischen diesen Punkten ist jedoch nicht festgelegt und kann je nach Taktik vom Pilot gewählt werden. Die Wendepunkte selbst sowie der genaue Flugweg jedes Teilnehmers werden dabei durch einen im Flugzeug mitgeführten GPS-Flugdatenschreiber aufgezeichnet.

Nach der Rückkehr zum Startflugplatz werden diese Daten ausgewertet. Tagessieger ist in jeder Wettbewerbsklasse derjenige Pilot, der die vorgegebene Strecke in der kürzesten Zeit, also mit der größten Durchschnittsgeschwindigkeit, absolviert hat. Sind alle Wettbewerbstage absolviert, so wird über ein Punktesystem ein Gesamtsieger des Wettbewerbs ermittelt.

Reizvoll an dieser Wettkampfform ist besonders die freundschaftliche Atmosphäre, welche unter den Piloten bei solchen Veranstaltungen herrscht. Bis zu 120 Flugzeuge auf einem einzigen Flugplatz sind immer wieder ein imposanter Anblick. Für die Dauer des Wettbewerbs dreht sich dann alles ums Segelfliegen. Alle Piloten müssen jeden Tag mit unterschiedlichen Wetterbedingungen – ob gut oder schlecht – klarkommen. Über eine ganze Woche hinweg können deshalb nur vielseitige Piloten erfolgreich sein.